Plan de travail en quartz de synthèse, risques, analyses et position de MDY
Le risque professionnel du façonnage est établi, celui du consommateur reste incertain, et MDY a cessé de travailler ce matériau fin 2013. Le quartz de synthèse est un composite fabriqué en usine, à ne pas confondre avec le quartz naturel et le quartzite, deux pierres extraites en carrière que MDY façonne.
Pourquoi MDY ne travaille plus le quartz de synthèse depuis 2013
À la suite de symptômes signalés par plusieurs collaborateurs lors du façonnage du quartz de synthèse, MDY a décidé, fin 2013, de cesser de travailler ce matériau alors même qu’il représentait plus de la moitié de sa production de plans de cuisine.
Depuis cette décision, les risques liés aux poussières générées lors du façonnage de la pierre artificielle ont été largement documentés. L’Australie interdit depuis le 1er juillet 2024 la fabrication, la fourniture, la transformation et l’installation de quartz de synthèse tandis que plusieurs autres pays ont renforcé ou réexaminent actuellement leur réglementation.
MDY a également fait analyser plusieurs échantillons afin d’étudier leur composition et leur comportement une fois installés, en plan de cuisine ou en plan vasque, chez le consommateur final.
Cette page présente ce qui est aujourd’hui établi, ce que les analyses ont montré, leurs limites et les raisons pour lesquelles MDY ne recommande pas d’installer chez soi ce matériau.
Le quartz de synthèse en bref
Qu’est-ce que le quartz de synthèse ?
Le quartz de synthèse, également appelé « pierre artificielle » ou « engineered stone », n’est pas une pierre naturelle.
Il s’agit d’un matériau composite fabriqué industriellement avec de la silice (ou de la bauxite) broyée et des résines polyester et/ou acryliques auxquelles sont ajoutés, selon la formulation du fabricant, des pigments, des additifs techniques, des stabilisants (agents anti-UV, retardateur de jaunissement, agents antistatiques, agents rhéologiques, etc.), des catalyseurs, des biocides et des durcisseurs.
Le mélange est ensuite compacté puis durci.
Au niveau des proportions, le quartz de synthèse se compose :
- En masse : d’environ 90 % de silice / bauxite et 10 % de résines et d’autres composants ci-dessus listés,
- En volume : d’environ 70 % de silice / bauxite et de 30 % de résines et autres composants.
Plan de travail en quartz de synthèse, les dangers pour les professionnels et le consommateur
Quels sont les risques pour les professionnels ?
La découpe, le perçage, le meulage ou le polissage génèrent des poussières extrêmement fines de silice cristalline et de résines polyester.
Leur inhalation répétée peut provoquer la silicose et est également associée à un risque accru de cancer du poumon ainsi qu’à d’autres pathologies respiratoires, auto-immunes ou rénales.
Existe-t-il un risque pour le consommateur ?
À ce jour, les données disponibles ne permettent pas d’établir de façon certaine qu’un plan de cuisine intact en quartz de synthèse présente un danger par sa simple présence dans une cuisine.
Néanmoins, les analyses commandées par MDY à deux laboratoires indépendants soulèvent de nombreuses interrogations :
Phtalates, COV et métaux, ce que l'IRES a identifié dans les échantillons
L’IRES, L'Institut de Recherche et d'Expertise Scientifique, basé à Strasbourg, a étudié la composition de plusieurs échantillons.
Dans ses rapports 160620-01 & 170124-01, l’IRES a notamment identifié :
- 13 composés organiques volatils, dont quatre quantifiés ;
- 9 aldéhydes et cétones, dont quatre quantifiés ;
- 20 composés organiques volatils (COV) ou semi-volatils ;
- 17 hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) dont cinq quantifiés ;
- 7 phtalates quantifiés dont le DBP, le DIBP, le DEHP, le DINP ou le DIDP ;
Le DBP, ou phtalate de dibutyle, et le DIBP, ou phtalate de diisobutyle, sont deux substances distinctes appartenant à la famille des phtalates.
Dans l’Union européenne, ils sont classés toxiques pour la reproduction de catégorie 1B et reconnus pour leurs propriétés perturbant le système endocrinien pour la santé humaine. Ils figurent parmi les substances extrêmement préoccupantes au sens du règlement REACH.
- plusieurs éléments inorganiques, notamment du zinc, du baryum, du cobalt, du cadmium, du plomb, du cuivre et du vanadium.
Les classifications sanitaires relevées par le laboratoire
Dans ses rapports, le laboratoire :
- indique même que les échantillons testés ne doivent pas, lors de leur élimination, être considérés comme de simples déchets inertes,
- rapproche plusieurs substances identifiées dans l’échantillon de classifications sanitaires préoccupantes, notamment cancérogènes, reprotoxiques ou susceptibles d’effets endocriniens :
- « agent cancérogène pour l’Homme (groupe 1 du CIRC et de l’OMS) : benzène, formaldéhyde, cadmium,
- « Agent probablement cancérogène pour l'Homme » (groupe 2A) : dibenzo(a,h)anthracène, plomb,
- « Agent peut-être cancérogène pour l'Homme» (groupe 2B) : Ethylbenzène, Styrène, Cobalt, Vanadium, Acétaldéhyde…
- Ayant un effet de perturbateur endocrinien : Naphtalène, Toluène, Styrène, Acétone, Di-iso-Nonyl-Phtalate, Di-Méthyl-Phtalate, Benzaldéhyde…
Ce que le LNE a mesuré après vieillissement
Deux échantillons ont été soumis au Laboratoire National de métrologie et d’Essais (le LNE) afin d’étudier leur comportement dans le temps dans leur forme solide, c’est-à-dire en plan de cuisine.
- Sur le 1er échantillon testé (objet du rapport P174241 DE/1 du LNE), après vieillissement par abrasion, le LNE :
- a mesuré une migration du DBP (Dibutylphtalate) de 0,72 mg/kg, soit 2,4 fois la limite de migration spécifique applicable de 0,30 mg/kg dans le cas du vieillissement par abrasion.
- a qualifié de « non négligeable » la migration du DIBP après les trois vieillissements.
- Sur le 2ème échantillon testé (objet du rapport P174241 DE/2 du LNE), après vieillissement thermique, le LNE a relevé une migration du DIBP jugée « non négligeable », en plus d’une décoloration de l’échantillon.
En clair, sur l’une des deux références testées, après avoir artificiellement vieilli et rayé le matériau, un phtalate -le DBP- migre au-delà de la limite utilisée par le LNE pour sa comparaison.
L'impact environnemental de la fabrication
Quel est l’impact environnemental de la fabrication du quartz de synthèse ?
La fabrication du quartz de synthèse n’est pas neutre pour l’environnement.
Elle nécessite l’extraction et le broyage de grandes quantités de matières minérales, l’utilisation de résines polyester, de pigments, d’additifs et de solvants, ainsi qu’une consommation importante d’eau et d’énergie.
Elle génère également des émissions atmosphériques, des gaz à effet de serre, des poussières, des eaux industrielles et d’importantes quantités de boues et de déchets.
Néanmoins, les fabricants indiquent mettre en œuvre différents dispositifs de filtration, de traitement des eaux, de recirculation et de valorisation des déchets afin de réduire ces impacts.
La position de MDY, les risques et les analyses
Au regard :
- des risques graves et largement documentés pour les professionnels exposés aux poussières de silice cristalline respirable ;
- de la présence, dans les échantillons analysés, de substances présentant des classifications sanitaires préoccupantes (certaines étant classées comme cancérigènes, d’autres comme étant potentiellement des perturbateurs endocriniens…);
- des résultats scientifiques révélant la migration de certains composants chimiques du quartz de synthèse vers des simulants alimentaires,
- du recul historique apporté par d’autres risques sanitaires, tels que le plomb ou l’amiante, pour lesquels la connaissance des dangers et les premières mesures de protection ont précédé de plusieurs années, voire de plusieurs décennies, les réelles interdictions :
- l’emploi de la céruse et de certains produits plombifères a ainsi été interdit dans les travaux de peinture en bâtiment à compter de 1949,
- concernant l’amiante, l’asbestose a été reconnue comme maladie professionnelle dès 1945 et des règles spécifiques de protection des travailleurs ont été instaurées en 1977, tandis que l’interdiction complète de l’amiante en France n’est intervenue qu’en 1997,
Ce que MDY recommande
MDY maintient le choix effectué dès la fin de l’année 2013 et ne recommande pas l’achat d’un plan de travail de cuisine, d’une table ou d’un plan vasque en quartz de synthèse.
En savoir plus, le dossier complet, analyses, décisions de justice et chronologie depuis 2013
Plan de travail quartz ou granit, les alternatives que MDY propose
Quelles alternatives au quartz de synthèse pour un plan de travail ?
Renoncer au quartz de synthèse ne signifie pas renoncer à la diversité des couleurs, des veinages ou des effets de profondeur.
Il n’existe pas une pierre idéale pour tous les projets : le choix dépend de l’usage prévu, du rendu recherché et du budget.
Pour les plans de travail de cuisine, les îlots, les tables et les plans vasques, MDY privilégie notamment trois familles de pierres naturelles : le granit, le quartzite naturel et le cristal de roche.
Chacune a sa page chez nous, les granits, les quartzites naturelles et le cristal de roche, et notre plan de travail en granit détaille les variétés, l’entretien et le budget.
Sélectionnées en fonction de leurs caractéristiques techniques et de leur destination, ces matières offrent une grande dureté, une excellente résistance à la chaleur, aux rayures et aux usages du quotidien, ainsi qu’un entretien très simple.
Le granit, une grande diversité de couleurs et de finitions
Le granit est apprécié pour la diversité de ses aspects, depuis les nuances les plus sobres jusqu’aux compositions minérales particulièrement expressives. Selon la référence choisie, il peut convenir aussi bien à une cuisine contemporaine qu’à un projet plus classique.
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Voir quelques-unes de nos réalisations de plan de cuisine en granit
Le quartzite naturel, des veinages spectaculaires
Vous l’aurez compris, le quartzite naturel est une roche extraite en carrière, à ne pas confondre avec le quartz de synthèse. Certaines références présentent des veinages, des mouvements et des effets de profondeur proches de ceux des plus beaux marbres.
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Voir quelques-unes de nos réalisations de plan de cuisine en quartzite naturel
Le cristal de roche, une matière d'exception
Pour les projets recherchant un rendu particulièrement précieux, le cristal de roche offre des jeux de transparence, de lumière et de profondeur uniques. Il peut notamment être utilisé pour créer des îlots, des bars, des tables ou des éléments décoratifs remarquables, parfois associés à un rétroéclairage.
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Voir quelques-unes de nos réalisations de plan de cuisine en cristal de roche
Nos équipes peuvent vous accompagner dans la comparaison de ces différentes matières et dans le choix de la référence la mieux adaptée à votre projet.
